Векторный графический редактор, удобен для создания как художественных, так и технических иллюстраций (вплоть до использования в качестве системы автоматизированного проектирования общего назначения, чему также способствует легкость обмена чертежами). Это стало возможным во многом благодаря открытому формату SVG, развиваемому консорциумом W3C. Формат SVG позволяет создавать иллюстрации различного типа, в том числе анимированные.

Возможности
Собственный формат документов

    * основан на SVG v1.1, содержит ряд расширений для увеличения функциональности;
    * документы Inkscape SVG можно сохранить как Plain SVG с возможностью изменять неподдерживаемые в обычном SVG элементы как контуры;
    * документы можно сохранять и открывать в сжатом виде, с использованием алгоритма компрессии gzip;
    * использование групп SVG как слоёв, перемещение документов между слоями.

Поддерживаемые форматы документов

    * Импорт: SVG, SVGZ, EMF, EPS, PostScript, PDF, AI (9.0 и выше), Dia, Sketch, PNG, TIFF, JPEG, XPM, GIF, BMP, WMF, WPG, GGR, ANI, ICO, CUR, PCX, PNM, RAS, TGA, WBMP, XBM, XPM.
    * Экспорт: PNG, SVG, EPS, PostScript, PDF 1.4 (с полупрозрачностью), Dia, AI, Sketch, POV-Ray, LaTeX, OpenDocument Draw, GPL, EMF, POV, DXF.

Удобство использования

    * привычные инструменты: Выделение, Масштабирование, Правка узлов, Прямоугольник, Эллипс, Звезда, Спираль, Линия от руки, Перо (кривые Безье), Каллиграфическое перо, Текст, Градиент, Пипетка;
    * инструмент Заливка для трассирующей заливки, создающий новый контур заданного цвета из любой замкнутой векторной или растровой области;
    * инструмент Корректор для изменения формы и цвета контуров мягкой кистью;
    * инструмент Параллелепипед для рисования параллелепипеда в перспективе, с простым редактированием линий перспективы и точек схода;
    * контекстная панель параметров инструментов;
    * большое количество продуманных клавиатурных комбинаций для вызова функций;
    * информативная статусная строка, сообщающая полезную информацию о выделенных объектах и подсказывающая клавиатурные комбинации;

Пример векторизации растрового изображения со словом Test в низком разрешении

    * встроенный векторизатор растровых изображений, использующий SIOX для выделения объектов на переднем плане;
    * расширенные возможности работы с клонами объектов, создание узора из клонов при помощи любой из 17 групп симметрии;
    * поддержка наклона и силы нажатия стилуса при использовании графических планшетов (инструмент Каллиграфическое перо);
    * коллективное рисование через протокол XMPP (Jabber);
    * экономия времени за счёт использования клонов и вставки стиля (присваивание свойств заливки и штриха одного объекта другому);
    * редактор XML-кода документа с деревом объектов — для доступа к временно неподдерживаемым в графическом интерфейсе параметрам документа.

Операции с контурами

    * логические операции: сумма, разность, пересечение, исключающее ИЛИ, разделить, разрезать контур;
    * динамическая и связанная втяжка;
    * упрощение контура;
    * оконтуривание штриха;
    * создание составных контуров;
    * вставка нового узла в любую точку контура;
    * быстрая смена типа узла с острого на сглаженный или симметричный;
    * динамические контурные эффекты.

Архитектура

    * используется собственный «движок» рендеринга livarot, запланирован переход на Cairo;
    * возможность писать расширения, реализующие, к примеру, поддержку новых форматов данных;
    * инфраструктура для исполнения сценариев, написанных на Perl, Python и Ruby;

Целевое использование

    * иллюстрации для офисных циркуляров, презентаций, создание логотипов, визиток, плакатов;
    * технические иллюстрации (схемы, графики и пр.);
    * векторная графика для высококачественной печати (с предварительным импортом SVG в Scribus);
    * веб-графика — от баннеров до макетов сайтов, пиктограммы для приложений и кнопок сайтов, графика для игр.

«ПО для обработки и редактирования векторной графики Inkscape». Автор Ю.П. Немчанинова. Москва, 2008.  Книга в формате PDF